Sim, existem "brinquedos de meninas" e "brinquedos do menino." Brinquedos típicos de gênero são meramente uma questão de formação cultural?
Pais com filhos e filhas muitas vezes enxergam as diferenças na forma como os seus filhos brincam. E a pesquisa confirma-o:
Meninos geralmente passam mais tempo no jogo "de conflitos".
São meninos mais firmes porque nós incentivamos? Provavelmente. Na maioria das culturas, o padrão é o mesmo: as pessoas são mais propensas a treinar meninos para ser resistente, forte, agressivo e competitivo (Low, 1989).
Mas isso não significa que o comportamento é totalmente determinado por fatores sociais. Brincadeira de criança também é influenciada pelo desenvolvimento pré-natal. Em um estudo de testosterona fetal, os pesquisadores mediram os níveis hormonais no líquido amniótico de mulheres grávidas. Em seguida, eles rastrearam as crianças por vários anos após o nascimento.
Os resultados? Os níveis de testosterona foram maiores nos fetos do sexo masculino, é claro. Mas fetos de fêmeas foram expostos a alguma testosterona, também. A testosterona fetal estava ligado com o brincadeiras desordenadas (técnicas). Quanto mais alto os níveis de testosterona, mais provável que a criança venha a exibir comportamentos "típicos de machos" (Auyeung; et al, 2009).
Estes resultados são consistentes com experiências em animais não-humanos. Se você aumentar artificialmente os níveis de hormônios masculinos em fêmeas em desenvolvimento, elas se envolvem em mais brincadeiras típicas de machos. Se você artificialmente reduzir os níveis de hormônios masculinos em homens, eles se envolvem em menos brincadeiras de macho (Hines, 2006).
Assim são as preferências para "menina brinquedos" e "brinquedos do menino" biologicamente determinado?
É mais complicado do que isso. Talvez a preferência masculina para o jogo confuso (técnico ou desorganizado) pode explicar a forma como as crianças brincam com seus brinquedos. Mas isso não faz os próprios brinquedos intrinsecamente masculina ou feminina.
Dê uma garota alguns dinossauros de plástico, e ela pode fazer várias coisas - encenar um drama, tomar as dinossauros "para alimentar", ou tratar os brinquedos como animais de estimação. Um menino pode ser mais propensos a encenar batalhas de dinossauro. Talvez não seja os brinquedos que definam brincadeiras típicas de macho, mas o que os meninos fazem com seus brinquedos.
E há um outro ponto interessante. Em estudos que testaram as preferências do brinquedo das crianças ocidentais, meninos e meninas não foram igualmente atraídos para brinquedos típicos de gênero. Considerando que a maioria dos meninos tinha fortes preferências por brinquedos típicos de gênero, as meninas não a fizeram.
Assim, se deve ou não os meninos estão predispostos a preferir "brinquedos do menino," não há nenhuma razão para pensar que as meninas estão predispostos a rejeitar os brinquedos que são estereotipados a meninos.
Em um estudo de pré-escolares americanos (com idade entre 2 a 5 anos), Clyde Robinson e James Morris pediu aos pais que listassem o que os filhos iriam adquirir no Natal. Alguns presentes haviam sido solicitado pelas próprias crianças. Como se constata, os brinquedos das crianças solicitados por si mesmas eram mais propensos a ser estereotipados (por exemplo, os meninos pediram brinquedos "masculino"). Quando os pais escolheram os brinquedos, eles tendiam a dar presentes de gênero neutro, como fontes da arte, instrumentos musicais e brinquedos educativos (Robinson e Morris, 1986).
Não é terrivelmente surpreendente? Mais aqui está o jogo. No estudo de Robinson e Morris, descobriram que foram principalmente os rapazes que estavam solicitando brinquedos típicos do gênero.Essa assimetria tem sido documentado em numerosos estudos (Berenbaum e Hines 1992; Carter e Levy 1988; Eisenberg e Wolchik 1985; Sutton-Smith e Rosenberg 1963).Meninos mostram fortes preferências por brinquedos estereotipicamente masculinos. As meninas não mostrar fortes preferências para o estereótipo feminino. A única exceção que eu encontrei é um estudo que examinou as preferências do brinquedo em crianças (Alexander e Saenz,2012). (Certamente um estudo mais recente).
Por que a diferença? Alguns pesquisadores sugeriram que os meninos mostram um viés de sexo mais forte do que as garotas fazem porque os meninos obtem mais crítica para cruzar a linha de gênero dos brinquedos. Ambas as crianças são encorajadas a brincar com os brinquedos "típico do gênero". Mas os meninos podem ser mais fortemente estigmatizado para brincar de forma típicas (Kane, 2006).
Isso parece certo para mim. Certamente cultura e pressões sociais têm um enorme impacto sobre o que as crianças pensam do que é um brinquedo aceitável. Mas eu também me pergunto se os hormônios - e as diferenças cerebrais causadas por hormônios - desempenham um papel nas preferências do brinquedo.
Essa idéia é consistente com um estudo recente dos níveis de testosterona em crianças (T). Pesquisadores na Finlândia rastreados níveis de T em 48 recém-nascidos a 6 meses e, em seguida testaram preferências do brinquedo das crianças quando elas tinham 14 meses de idade. As meninas eram mais propensas a brincar com trens de brinquedo se tivessem apresentado níveis mais elevados de T como crianças. Meninos com níveis mais baixos T eram mais propensos a brincar com bonecas (Lamminmäki et al,2012).
(ABAIXO UMA PERSPECTIVA EVOLUTIVA - Não significa necessariamente a visão do Blog)
Intrigante? Certamente. Mas a evidência mais fascinante podem ser provenientes de estudos de primatas não humanos. Macacos não são expostos a mensagens culturais sobre quais brinquedos devem usar. E ainda assim eles mostram um padrão relacionado ao sexo. Em um experimento, Janice Hassett e seus colegas apresentaram macacos rhesus com uma escolha de brinquedos - veículos de rodas vs. brinquedos de pelúcia. Os macacos machos mostraram uma preferência forte e consistente para os brinquedos de rodas. As macacas não mostraram preferência forte (Hassett et al 2008).
Em outro experimento com macacos vervet, Gerianne Alexander e Melissa Hines apresentaram aos macacos uma série de brinquedos diferentes. Os pesquisadores não testaram as preferências do brinquedo diretamente, porque os macacos só viam um brinquedo de cada vez. Mas Alexander e Hines verificaram que que as mulheres estavam mais propensas a pegar bonecas do que osdo sexo masculino. E os macacos machos eram mais propensos do que as mulheres para lidar com carros de brinquedo (Alexander e Hines 2002).
São estas experiências a última palavra sobre as preferências da tendencia do uso de brinquedos? Claro que não. Mas eles sugerem que as preferências em função do sexo podem surgir na ausência de influências culturais humanas. Parece pouco provável que as pressões sociais podem explicar por que homens macacos preferem brinquedos com rodas.
Por exemplo, há algumas evidências de que os machos tendem a preferir olharem para movimentos mecânicos em vez de movimentos biológicos. Em um experimento, os pesquisadores apresentaram bebês com 12 meses de idade com vídeos de carros e rostos. Bebês do sexo masculino pareciam atentar mais em imagens de carros em movimento. Bebês meninas pareciam mais atentas aos vídeos de faces em movimento (Lutchmaya e Baron-Cohen, 2002).
Dr. Baron-Cohen sugere que as preferências inatas podem ser realizadas na idade adulta também. Ele estuda síndrome de autismo e síndrome de Asperger, condições que são muito mais comum em meninos do que meninas. Sua teoria é que, desde o nascimento, o cérebro feminino são conectados para a compreensão de emoções (empatia) e cérebros masculinos para a compreensão e construção de sistemas (sistematização). Daí as diversas preferências para brinquedos. A noção é que as crianças autistas e-autistas adultos têm cérebros extremamente masculinos. Em outras palavras, eles são especialmente bons em sistematizar e especialmente ruim em empatia.
E, como observado por Christina Williams e Kristen Pleil - que conduziram suas próprias experiências de brinquedo - caminhões de brinquedo tem aberturas interessantes para investigar, e podem prestar-se a certos tipos de exploração mecânica que simplesmente não se aplicam a maioria dos brinquedos de pelúcia ou bonecas. Então, talvez caminhões de brinquedo - que exibem movimento interno e têm superfícies intrigantes para explorar - são mais atraentes para os indivíduos interessados em jogo de orientações mecânicas(Williams e Pleil de 2009).
Numerosos estudos descobriram que as crianças, mesmo bebês, estão expressando as preferências de gênero em brinquedos e brincadeiras. Desde crianças até à idade escolar, os meninos escolhem diferentes brinquedos e brincam com eles de maneira diferente do que as meninas. Um estudo realizado no Texas A & M University registrou eye-tracking (uma tecnologia que analisa através dos movimento dos olhos) de 3 a 4 meses idade e descobriu que os meninos estavam "mais fortemente atraído para as bolas, veículos e brinquedos de construção e preferem jogar em grupos maiores do que as meninas" - em 3 meses!
Obviamente, 3 meses idade não foram socializados para escolher um brinquedo sobre o outro por isso os pesquisadores estão investigando as diferenças nos níveis hormonais para explicar essas primeiras diferenças entre meninos e meninas.
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